通过运动后气急、持续性干咳等临床表现。综合影像学和肺功能的表现，可以初步判断患者病因，尽可能的消除病因。所以要详细询问职业史、药物环境因素等，这些疾病的发展速度不同，有些间质性病是急性的，例如急性间质性肺炎、急性嗜酸性粒细胞肺炎、药物相关性的弥散性间质肺病。有变应性肺炎、结节病等，可以分为急性、亚急性、慢性、慢性，还有一些是慢性的、进展缓慢的弥漫性肺病。