阶段性肺不张通常算严重。肺不张是指一个或多个肺段或肺叶的容积或空气含量下降，肺不张常伴随着肺组织的吸收而使受累部位的透光率下降，相邻组织在不张开的地方聚集。肺泡腔实变和其它肺组织的代偿性气肿也会出现。肺分为三个部分，右肺分成三个部分，左肺被分成两部分，当哪个部分发生堵塞时，就会发生节段性肺不张。肺不张主要有先天性和后天性两种，主要是由于肺部炎症和肿瘤引起的。