呼吸衰竭的主要原因可能是呼吸道疾病，比如支气管痉挛、慢性支气管炎支气管异物堵塞气道等，都会引起肺部通气不足，从而出现呼吸衰竭的症状。少数人可能是肺组织病变，其中最常见的是成人呼吸道综合症和慢性阻肺，性肺病等疾病，类似这种情况的患者可能会出现通气功能障碍，进而发生胸部病变，临床上最常见的原因可能是胸部外伤，比如泄气兄会影响胸腔的扩张导致胸肌不足。