急性支气管炎可能是物理感染或化学刺激或病变因素，导致急性支气管粘膜出现炎症，临床上急性支气管炎症的特征为痰多、咳嗽。引起急性支气管炎的病因可能是上呼吸道受到细菌或病毒感染，最常见的病毒有流感病毒，呼吸道合胞病毒。最常见的细菌有肺炎链球菌，葡萄球菌，流感吸血杆菌。也可能是化学的刺激，比如冷空气、烟雾或粉尘，另外，跟过敏原也有关系。