老人咳嗽有白痰的原因可能是患有了慢性支气管炎。也有可能是慢性肺病所引起的。出现这种疾病通常会在老年的人群当中，如果长时间的抽烟会导致有害气体侵入在肺部从而出现肺部炎症。肺部炎症没有及时进行控制，因此会伴有白痰的现象，也会引起肺脓肿。因此可以在医生指导下选择消炎药物及时进行治疗。以免病情越来越严重，还会伴有其他的疾病。