呼吸衰竭患者应特殊慎用止痛药物和催眠药物以及镇静剂。止痛药物和催眠药物或镇静剂会使患者的意识能力和感知能力降低，也会使气道保护能力变弱，容易导致肺炎的发生。而且这类药物还会导致呼吸驱动力降低，使呼吸变慢，使呼吸衰竭症状加重。另外，也应慎用麻药，比如吗啡或杜灵丁等等。呼吸衰竭患者平时可以适当进行有氧运动，以此来增强身体抵抗力。