胸椎的退行性病变，主要是人上了年纪，机体的代偿能力慢慢降低，血管也失去弹性，从而导致胸椎的组织结构无法得到充足的能量和营养，从而导致功能减退。
胸椎的退行性病变主要是由于胸椎的骨质疏松，周围的组织可能会发生炎症，同时软组织的弹性也会降低，柔韧度也会降低。
如果椎间盘等组织发生脱水，椎间盘纤维环破裂，也可能会发生退行性改变。随着时间的推移，会逐渐形成胸椎周边的骨质增生和钙化，对周围的末梢神经和组织造成刺激，从而导致疼痛和活动不良。如果患者感冒了，血循环会变得更加缓慢，那么疼痛就会更加严重。