鞘膜积液是指鞘膜腔内积聚的液体超过正常量而形成的囊肿。鞘膜积液是由于在鞘膜腔中积存了超出正常范围的液体而引起的。当鞘膜自身或睾丸、附睾等发生损害时，液体的分泌和吸收失衡，从而导致鞘膜积液的产生。如果长期积液，内压增高，会影响睾丸血液循环，降低体温，从而导致患者一侧睾丸萎缩。原发性鞘膜积液目前病因并不十分明确，病程发展比较缓慢，可能与创伤和炎症等疾病有关。