骨关节炎是指关节的症状和体征与关节软骨的完整性受损。在正常的关节表面，有一个很平滑的关节软骨，其摩擦系数比两个冰块的摩擦系数要小。但随着年龄的增长，外伤，骨骼力线的改变，关节软骨的过度磨损，骨赘增生，最后导致关节软骨消失。局部骨头之间出现摩擦，出现疼痛、关节活动障碍、骨赘增生等症状。关节间隙狭窄、周围骨赘增生、关节畸形等都是通过影像学检查发现的。