急性期的骨髓炎发病迅速，表现为突然的恶寒、高热、全身不适、头痛、烦躁等症状。患者肢体持续的剧痛，影响其行动，并导致深层脓肿。当脓肿自己破裂或渗出脓液时，由于伤口长期不愈合而造成"瘘管"。随着时间的推移，病情会越来越严重。慢性化脓性骨髓炎是从急性骨髓炎发展的。急性与血源性骨髓炎其症状表现为典型恶寒、发热、呕吐，呈败血样发作等全身症状。