关节炎引起的膝盖肿痛适合热敷。膝关节肿痛有两种，一种是由于骨性关节炎，也就是所谓的老寒腿所致的肿胀适合热敷。外伤造成的膝盖肿胀24小时之内不能进行热敷，24-48小时以后可以换成热敷，原因是膝关节内部的局部组织受损，毛细血管破裂出血，此时使用热敷会加剧出血，造成肿胀加重，因此一定要用冰敷来抑制出血，缓解疼痛。24-48个小时后，出血会逐渐消失，红肿会逐渐加剧，此时可以用热敷来促进血液循环。