腰椎间盘的膨出和突出区别是髓核在不在纤维环中。腰椎间盘突出症属于一种综合征，可分为膨出、突出、脱出。膨出是由于髓核仍处于纤维环中，纤维环未断裂，仅有扩张，而膨出的患者脊柱间隙并无明显改变。但腰椎间盘突出要比椎间盘膨出的更严重，这是因为髓核从纤维环中穿出，导致椎间隙狭窄，有可能会与周边组织产生粘连。因此，在临床上，椎间盘的隆起要比椎间盘突出的小。