颈椎病不及时处理可能会瘫痪。脊髓型、神经根型的颈椎病，都有可能出现麻痹的情况。由于脊髓型颈椎病是由于椎间盘和骨骼对脊髓造成的压迫，会导致感觉、运动括约肌功能障碍，甚至是瘫痪。
神经根型颈椎病不及时治疗，会导致全身肌肉麻痹，有些人经过暴力理疗、康复后会出现麻痹。
有些病人会因为操作不当而导致瘫痪。瘫痪的人很少，大部分患者都是经过手术和非手术治疗才能达到比较好的治疗效果。