环状软骨是喉的组成部分，是呼吸道的起始点。环状软骨位于甲状软骨的下方，触及甲状软骨即可确定环状软骨的位置；还有一种方法确定环状软骨，即颈背部最突出的骨性突起，为第7颈椎棘突，再向上的一个棘突是第6颈椎棘突，环状软骨平对第6颈椎。
环状软骨与甲状软骨间为环甲膜，无重要的神经、血管，终生不钙化，常用于急救治疗。