失眠和嗜睡交替发生的原因大致如下：
1、人的睡眠系统由神经系统调节。白天脑细胞活跃兴奋，可以正常学习、工作、运动。晚上睡觉，脑细胞休息。完成上述工作的是中枢神经系统的调节，而当中枢神经系统紊乱时，就会出现失眠和嗜睡交替发生；
2、当患者患有焦虑、抑郁或过度用脑时，脑细胞会出现异常活动，从而导致神经调节异常。出现有时兴奋、有时静止的情况，从而导致失眠和嗜睡交替发生；
3、服用一些药物，如抗精神病药、含兴奋剂的药物等，会引起药物不良反应，同时表现为嗜睡失眠交替发生。