亚急性甲状腺炎主要与病毒感染有关。
病毒感染后，患者出现颈前区疼痛，可向耳后放射，也有甲状腺区压痛。一般来说，了解患者是否有病毒感染史有助于发现病情。同时体检可发现前颈区疼痛、压痛，彩色多普勒提示甲状腺区低回声变化。因此，如果体检时出现一定的压痛，且质地比较坚韧，甲状腺细针穿刺的病理学检查可以诊断亚急性甲状腺炎的变化。