甲状腺大的原因很多，除甲状腺炎后期甲状腺可能萎缩外，大部分甲状腺疾病甲状腺腺体均可肿大，具体如下：
1、弥漫性病变：多呈甲状腺对称性肿大，常见疾病有原发性甲状腺功能亢进症、甲状腺炎(亚急性甲状腺炎和慢性淋巴细胞性甲状腺炎)、青春期甲状腺肿、结节性甲状腺肿早期)、增生期和胶质潴留期)、甲状腺功能亢进症和甲状腺炎病因是自身免疫性原因，青春期甲状腺肿和结节性甲状腺肿的病因往往是缺碘。
2、局限性病变：局部病变包括甲状腺腺瘤、甲状腺癌、结节性甲状腺肿(结节期)，甲状腺癌和甲状腺腺瘤的原因是基因突变。