甲状腺激素是甲状腺分泌的激素，作用于人体大部分组织和细胞，在体内起着非常重要的生理作用。具体如下：
1、婴幼儿与儿童期间，甲状腺激素能促进大脑和生长发育。若婴幼儿和儿童期间甲状腺功能下降，会导致智力下降，身体变小，被称为呆小病。
2、促进能量代谢，增加热效应，增加机体代谢率。
3、刺激交感神经兴奋，心肌收缩力增强，心率加快，心脏排出血量增加。
4、促进红细胞生成，甲状腺功能下降可引起贫血。