甲状腺滤泡旁细胞又称c细胞，是循环成熟降钙素的主要来源之一，也就是主要分泌降钙素。
甲状腺髓样癌是甲状腺滤泡旁细胞的恶性肿瘤，约占甲状腺癌的5%。C细胞增殖是甲状腺髓样微小癌的早期组织学发现。降钙素是甲状腺髓样癌最重要的肿瘤标志物，与肿瘤大小呈阳性。甲状腺髓样癌他与一些基本基因有关，比较主要的是RET基因，该原基因变异与本病密切相关的除甲状腺髓样癌外的一些疾病如小细胞肺癌、支气管和肠道类癌，可能引起所有神经内分泌肿瘤等降钙素升高，良性CT细胞增殖也可引起降钙素升高，其余疾病如肾病和全身炎症等降钙素升高。