甲状腺是人体非常重要的内分泌器官，也是最大的内分泌腺体，甲状腺的主要功能是甲状腺激素的合成与分泌。
甲状腺激素对全身能量代谢起着非常重要的调节作用，甲状腺也产生和分泌降钙素，调节体内钙磷代谢的平衡。分泌的激素的主要功能是维持正常的生理代谢。如果早期没有甲状腺，就有可能得呆小症，成年后没有甲状腺就会出现粘液性水肿，整个人的反应能力就会变慢。