甲状腺生长在脖子的中央，气管的前方。自我检查中可以通过触摸或肉眼观察来判别。
一般较大的甲状腺结节或甲状腺肿，肉眼可以分辨，可见颈隆起或局部隆起皮面肿块。小结节或甲状腺肿大不明显时，一般不易触及。甲状腺结节或甲状腺肿，如可触觉察觉，或肉眼可见甲状腺隆起或肿大，已有2度以上肿大，建议定期检查甲状腺，如甲状腺功能检查或甲状腺超声检查等，以便早发现，早治疗。