高灵敏度促甲状腺激素是垂体分泌的促进甲状腺生长和功能的激素，具有促甲状腺滤泡上皮增殖、促甲状腺激素合成和释放的作用。
该指标升高常见于原发性甲状腺功能减退、甲状腺功能减退的桥本病，对外援助性促甲状腺激素分泌肿瘤(如肺癌、乳腺癌)、亚急性甲状腺炎恢复期可摄入金属锂、碘化钾，促甲状腺激素释放激素可使促甲状腺激素升高。临床上最常见的是原发甲减，一般合并代谢下降的临床症状，需要激素替代治疗。