甲状腺肥大的种类不同时，引起的因素也不同，可能是以下原因：
1、功能正常甲状腺肥大：包括结节性甲状腺肿等。也就是说，甲状腺上出现很多结节，有可能引起甲状腺肥大。也包括单纯性甲状腺肿，通常因碘缺乏导致甲状腺肿大。
2、功能异常甲状腺肥大：甲状腺功能亢进引起甲状腺弥漫性增生，进而甲状腺逐渐增大、肥大，是因为细胞成分增多，均匀性弥漫性增大。甲状腺功能减退引起的甲状腺弥漫增大，通常称为桥本氏甲状腺炎，随着甲状腺炎的慢性发展，局部增大的甲状腺也会形成结节。