甲状腺同位素检测又称甲状腺静态影像，主要有助于鉴别甲状腺结节的功能，了解甲状腺的位置、大小、形态、放射性分布情况，发现甲状腺肿瘤，寻找病灶转移情况。
根据结节放射活性高于、接近、低于周围正常甲状腺组织，将甲状腺结节分为热结节、温结节和冷凉结节。单发结节主要见于功能自主的甲状腺腺瘤，多发性热结节见于各结节功能不同的结节性甲状腺肿，温结节主要见于功能正常的甲状腺腺瘤，见于结节性甲状腺肿和慢性淋巴细胞性甲状腺炎，冷(凉)结节主要见于甲状腺癌、甲状腺腺瘤、甲状腺囊肿、出血、钙化及局灶性的亚急性甲状腺炎。