结节性甲状腺肿多发生于单纯性、弥漫性甲状腺肿，是后期多发形成多个结节的病变。
其病因主要与内分泌相关，引起甲状腺滤泡弥漫性增生，其逆行形成滤泡、空泡，内有胶状液体，也是退变的甲状腺组织。其表现较软，或有一定硬度，也可形成一个个钙化结节。结节性甲状腺肿较少合并毒性甲状腺肿，即合并甲状腺功能亢进，如T3、T4功能增高，心率加快，代谢加快。少数患者反复增殖，刺激后得甲状腺癌。