甲状腺激素是肽类激素，激素分为肽类激素、氨基酸类激素、类固醇类激素、胺类激素、蛋白质类激素。
甲状腺激素被碘激活，转化为碘化酪氨酸，甲状腺上皮细胞内经过单碘酪氨酸、双碘酪氨酸、三碘酪氨酸、四碘酪氨酸形成甲状腺激素。甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，甲状腺激素过多分泌会引起高代谢综合征，即甲状腺功能亢进症。甲状腺激素分泌减少时产生的是低代谢综合征，也就是甲状腺功能减退症，甲状腺激素只有维持正常状态才能正常工作。