甲状腺是指气管前方、甲状软骨下方、蝴蝶形状的器官，柔性评价标准分为软、韧、硬三种。
第一，质软是指甲状腺触诊时非常软，如口唇触诊，通常见于单纯性甲状腺肿、青春期甲状腺肿和部分病程较短的Graves病患者。
第二，触诊时质地坚韧，类似于鼻尖触诊，见于病程较长的Graves病患者。
第三，甲状腺触诊质量硬，如前额触诊，主要见于桥本氏甲状腺疾病及甲状腺癌患者。