长甲状腺结节的具体原因和机制尚不清楚。这可能是遗传因素、辐射暴露史、碘摄入不当、慢性甲状腺疾病、性别和其他因素综合作用的结果，常见如下：
1.遗传因素：具有特定基因脆弱基因的患者容易出现甲状腺结节，甲状腺癌并发的概率也会增加。
2.辐射暴露史：电离辐射是目前形成甲状腺结节的重要危险因子，也是唯一被确认引起甲状腺癌发生的外源性致病因子，因此平时应尽量少接触射线。
3.碘摄入不当：碘是甲状腺激素合成的主要原料，但碘摄入不当还会增加甲状腺结节的发病风险，摄入不足和摄入过量会引起甲状腺结节，还与甲状腺癌的发病有关。