游离甲状腺激素包括玻璃甲状腺激素T3、玻璃甲状腺激素T4。
甲状腺是重要工厂，合成和分泌甲状腺激素，一方面要储存在甲状腺仓库里，另一方面要释放到血液里。血液中的甲状腺激素不能单独存在，运载工具称为结合蛋白，而结合蛋白又像运载的公交车一样，被称为结合的甲状腺激素、总甲状腺激素T3、总甲状腺激素T4。结合的甲状腺激素在血液中运输，运到甲状腺激素应该起作用的地方。结合甲状腺激素不能直接进入细胞。因为分子量比较大，需要与蛋白质分离的游离甲状腺激素才能进入细胞，分子量更小，进入细胞后才能发挥生理作用。