甲状腺是人体重要的内分泌腺体，在合成和分泌甲状腺激素、参与体内钙平衡调节、维持人体正常生理功能方面起重要作用。如有疾病或其余因素影响，可切除甲状腺以维持健康或促进疾病康复。
机体有甲状腺恶性肿瘤、结节性甲状腺肿继发甲状腺功能亢进、严重结节性甲状腺肿伴呼吸道压迫等情况，保守治疗一般效果差，需在手术切除部分或全部甲状腺，避免疾病进一步加重或危及生命；但对于甲状腺良性结节、甲状腺炎、甲状腺肿大等疾病，通常有望保守治疗，不需要切除甲状腺。