糖尿病分为常见疾病和多发病，糖尿病分为1型糖尿病、2型糖尿病、妊娠期糖尿病和其余型糖尿病。
糖尿病患者中发病率最高的是2型糖尿病，占糖尿病总人数的90%左右。2型糖尿病的发生、多基因遗传和环境因素影响很大。多基因遗传是指病变而不是一个基因导致糖尿病，很多基因与糖尿病有密切关系。包括体重是否过重、肥胖、高血脂、高血压、冠心病、高尿酸血症等，其中肥胖是2型糖尿病的最主要原因。肥胖后脂肪细胞增殖肥大，代谢产物增多，代谢产物对骨骼肌胰岛素传导有一定的抑制作用。肥胖发生时吞噬细胞的活性增强和代谢产物对胰岛细胞传导也有一定的抑制作用，容易发生胰岛素抵抗，产生高胰岛素血症，诱发糖尿病。