糖尿病导致脚趾头发受凉，只可能由糖尿病周围血管病变或合并糖尿病的周围神经病变引起，发生时间尚不确定。因为不一定会发生病变，病变是否会出现这种症状也不一定，所以不能确定脚趾头发冷的时间。
糖尿病外周血管病变是糖尿病患者容易合并下肢血管狭窄或梗阻，导致糖尿病足外周循环不畅，皮肤受凉。合并糖尿病周围神经病变，可能会感到双脚麻木、疼痛。随着病情进一步加重，麻木疼痛的感觉逐渐消失，双脚发冷，对温度和疼痛刺激完全失去敏感性。