糖尿病的形成与遗传背景、环境因素、自身免疫有一定关系。
平时生活方式不注意饮食控制，不积极控制体重，容易导致糖尿病的发生。其中最常见的2型糖尿病患者多有家族遗传史，而发病率相对较低的1型糖尿病，也有一定的遗传倾向，但往往与病毒感染、其余因素引起的自身免疫异常或某些特定因素有关，一般由药物和激素分泌异常引起的特殊类型的糖尿病则比较少见。