对糖尿病患者来说，往往需要长期服药。
这就是糖尿病从来没有根治治愈的方法，治疗的总原则是改善患者的生活质量，尽可能延长寿命。糖尿病患者最大的问题之一是高龄。高龄是直接影响患者胰岛功能的危险因素，高龄患者胰岛功能越低。由于这是一个逐渐衰竭的过程，糖尿病患者在饮食和运动控制良好的情况下，往往是服药的必要手段。因为只要吃药就能最大限度地弥补胰岛衰竭引起的胰岛素不足的状态。吃药也很讲究。根据患者肾功能、肝功能等情况进行综合评估，必要时可能需要使用胰岛素治疗。