糖尿病患者没有潜伏期，但有所谓糖尿病前期，血糖异常，但达不到糖尿病诊断标准，即空腹血糖损伤及糖耐量减低，统称空腹血糖下降的状态。
糖尿病患者出现口渴多饮、多尿、体重减轻等表现，一方面可能是血糖控制不佳。另一方面，健康人出现同样症状时血糖上升，一旦健康人出现这种症状，需要在医院监测血糖水平，以了解有无糖尿病的出现。