1型糖尿病和2型糖尿病症状有很多相似之处，并发症也一样，但略有不同。
相比之下，1型糖尿病人较瘦，2型糖尿病多见于肥胖和体重超标的患者。此外，1型糖尿病病情进展迅速，相反2型糖尿病病情进展缓慢，控制良好可有效延缓病情进展。1型多为青少年，发病较急，三多一少症状，多饮、多食、多尿、体重减轻明显，2型大多数为成人，常在40岁以后发病，发病缓慢，隐匿，一般三多一少症状不明显。1型糖尿病发病时有糖尿病酮症或酮症酸中毒的倾向，而2型只有特殊情况下才会出现糖尿病酮症。