1型糖尿病和2型糖尿病最大的区别是发病原因不同。
1型糖尿病是自身免疫和其余的原因，胰腺分泌胰岛素的细胞急剧破坏，胰岛素分泌绝对不足，血糖升高，所以诊断1型糖尿病需要依靠胰岛素。2型糖尿病由于生活方式不健康的肥胖、年龄增加等原因引起的胰岛素抵抗以及在一定程度上胰岛素分泌不足，口服药物往往可以很好地控制血糖水平。但是随着时间的推移，分泌胰岛素的细胞也逐渐减少，最终必须同时使用胰岛素。