糖尿病前期是指血糖超过正常值，但糖尿病诊断标准不充分的状态。糖尿病前期与糖尿病的区别主要有以下几个方面：
一、血糖水平不同，糖尿病前期空腹血糖水平在6.0-7.0mmol/L之间，糖尿病空腹血糖水平大于7.0mmol/L。糖尿病前期餐后2小时血糖和口服葡萄糖耐量试验2小时血糖在7.8-11.1mmol/L之间，糖尿病大于11.1mmol/L。
二、对并发症贡献不同，糖尿病前期血糖升高不明显，对各种急慢性并发症贡献较小。糖尿病根据血糖升高的程度，容易形成糖尿病的各种急慢性并发症。
三、治疗上，糖尿病前期可先进行糖尿病饮食和运动治疗，注意血糖复检。