糖尿病患者餐前血糖正常，餐后血糖增高的主要原因是餐后胰岛素分泌受损。
胰岛素通过分泌基础状态，控制肝糖输出，避免空腹血糖升高。饮食增加胰岛素分泌，有助于抑制摄入饮食引起的血糖升高，但糖尿病患者特别是2型糖尿病患者胰岛素分泌出现高峰延迟，餐后血糖进一步上升。糖尿病患者如果空腹血糖控制满意，餐后血糖增高，有助于通过合理控制饮食，加强餐后活动，改善餐后血糖水平。一些糖尿病患者不能通过饮食和运动来控制餐后血糖。葡萄糖苷酶抑制剂需要延缓糖的吸收。饮食中使用血糖调节剂、非磺脲类促分泌剂格列酮类药物，有助于血糖的餐后控制。