糖尿病大致可分为3大类：
1.一型糖尿病，以前被称为胰岛素依赖型糖尿病。这类患者胰岛素分泌绝对不足，胰岛素不足，必须用胰岛素治疗才能维持生命。
2.平时最常见的糖尿病，被称为二型糖尿病。该患者是营养过剩所致，营养过剩导致胰岛素分泌缺陷，引起胰岛素抵抗，最终胰岛素分泌相对不足导致糖尿病。这类患者可以先口服药物治疗，但有些患者后期胰岛素分泌绝对不足，必须接受胰岛素治疗。
3.继发糖尿病，现称其余糖尿病。继发糖尿病是指胰腺手术，或胰腺炎引起胰腺破坏、胰岛素分泌不足引起的糖尿病。