糖尿病肾病3期又称持续性微量白蛋白尿期，尿微量白蛋白排泄增高，每分钟20~200微克，肾小球滤过率下降。糖尿病肾病4期又称临床蛋白尿期，出现大量蛋白尿，24小时尿蛋白定量500毫克，具体区别如下所示：
1.三期是糖尿病肾病的“高危期”，在此阶段给予胰岛素泵治疗或强化治疗，血糖明显改善后，尿白蛋白排放量减少或稳定不变。常规治疗者容易发展到明显的肾病阶段。
2.糖尿病肾病第四期，即尿常规检出尿蛋白，尿蛋白定量大于克24h，相当于尿白蛋白排泄率大于200微克。肾小球滤过率下降，伴高血压。如果控制不好血压，肾小球滤过率将以每月每分钟降低约1~毫升的速度恶化，严重时会出现生命危险。