糖尿病患者口干口渴的原因是机体胰岛素分泌绝对或相对不足，导致血液中血糖浓度升高，导致血液中渗透压升高。此时细胞内的水分会被吸收，患者会口干、口渴。
有些糖尿病患者可能会影响肾小管的功能，在肾小管浓缩功能障碍时也会出现这种情况。胰岛素的主要作用是将血液中的葡萄糖带入细胞，进一步代谢，为身体提供能量。如果体内胰岛素分泌的绝对或相对不足，导致葡萄糖超过肾脏的吸收能力，就会出现尿中葡萄糖，尿中葡萄糖处于高渗状态，可以将水分一起带出体外。这时排出的水分过多，身体就会口干、口渴。