一般来说，糖尿病前期是正常人和糖尿病之间的一种过渡状态。
这类人血糖不正常，但还没达到糖尿病的诊断标准，是糖尿病早期。比如空腹血糖在6.1-7.0mmol/L之间，7.0moll/L会导致糖尿病，但没有达到11.1moll/L，导致空腹血糖受损，这是糖尿病前期的状况。还有一部分患者在糖负荷后两小时血糖已大于7.8mmol/L但小于11.1mmol/L，称为糖耐量受损（IGT)。空腹血糖受损和糖耐量受损都属于糖尿病前期人群，更容易进展为糖尿病，也是心血管疾病的高危人群。