糖尿病有一定的遗传因素，在习俗的认知上是隐性的；但从精确的医学角度来说，它是一种多基因遗传病，表现为无显性或隐性差异，不能用性染色体或常染色体来区分。
其致病基因存在于多对染色体上，由多对基因决定，但每对基因的作用较小，该病是遗传因素和后天生活环境共同作用的结果。比如如果只有遗传因素，在后天生活、饮食、烈酒、运动等方面有效预防。也许可以避免。