葛芩连汤最初用于治疗腹泻。近年来发现它能降低血糖，但其机制尚不清楚。
科学家评估了187名二型糖尿病患者在不同剂量组的葛根芩连汤的临床疗效。研究表明，随着葛根芩连汤剂量的增加，受试者肠道菌群结构变化越来越大，临床疗效越来越好。科学家分析了治疗前后受试者粪便中细菌的DNA，从4000多种细菌中找出了与糖尿病改善相关的特定类型。其中一种细菌服药后明显增多，与空腹血糖、糖化血红蛋白呈负相关。药物剂量越高，细菌数量增加得越多，血糖控制得越好。