糖尿病主要有一定的遗传风险基础，更重要的是受到后天不健康生活方式的影响。
吃得多，运动少，肥胖会增加胰岛的负担，使胰岛素的分泌远远不能满足生理需要，血糖升高，从而导致糖尿病。因此，糖尿病是一种由不健康的生活方式引起的疾病。如果养成良好的生活方式，饮食均衡，避免肥胖，即使有糖尿病家族史，或者携带一定的遗传基因，也可以通过改变后天不健康的生活方式和合理的有氧运动来抵消遗传风险，使糖尿病不一定发生。