胰岛素分泌相对或绝对不足，糖尿病患者蛋白质消耗增加，合成减少，糖尿病患者对蛋白质的需求量大于正常人，因此蛋白质的日摄入量不应低于正常人。
成人每日蛋白质摄入量应为50g~80g。对于体质偏瘦、血糖控制不好的患者或孕妇，每日蛋白质摄入量应增加15g~25g。糖尿病肾病患者应适当减少蛋白质摄入。以上患者补充蛋白质，主要来自食物，定时三餐。除了碳水化合物，蛋白质是第二种应该每天摄入的营养元素。应选择低脂、低糖的蛋白质食物食用。