大多数糖尿病患者的胰岛功能无法恢复，只有有效的治疗才能避免胰岛功能障碍的进一步加重，少数轻度糖尿病患者，胰岛功能可以恢复。
最主要的方法是让血糖长期保持正常，使胰岛功能的衰退尽可能缓慢。同时有些高糖毒性的作用，可以通过解除糖毒性，让胰岛功能有一定的恢复，而不是完全恢复正常。胰岛素是胰岛的β细胞所分泌，糖尿病患者由于遗传或环境因素，出现胰岛β细胞分泌、合成胰岛素的能力下降，同时也存在着胰岛素利用不足，叫胰岛素抵抗。现在通过把血糖控制长期的稳定，能够保护好残存的胰岛功能，但是胰岛功能损伤以后，很大程度上是不能完全的痊愈。