糖尿病酸中毒通常是酮症酸中毒，是糖尿病常见的急性并发症之一。
糖尿病患者胰岛素不足导致酮症酸中毒，不能帮助葡萄糖进入细胞提供能量。此时血液中的葡萄糖无法利用，身体只能利用脂肪组织产生能量。脂肪分解代谢过程中，会产生大量的酮体，酮体多为酸性物质。如果产生大量酮体，人体酸碱平衡代谢就会紊乱，导致酸中毒。酮症酸中毒患者的常见诱因是在使用胰岛素过程中胰岛素减少或停用，尤其是1型糖尿病患者突然停药或减量时，可能发生糖尿病酮症酸中毒。当体内没有葡萄糖可用时，也会消耗大量脂肪，从而导致酮症酸中毒。二型糖尿病患者的酮症酸中毒可见于感染、手术、创伤、精神紧张、酒精中毒、暴饮暴食、妊娠和分娩等。