糖尿病并发肾脏疾病，严重时可导致肾功能衰竭。患者需要腹膜透析或血液透析来维持生活质量。糖尿病肾病是糖尿病常见的并发症，尤其是1型糖尿病患者，更容易并发肾病和肾功能衰竭。糖尿病肾病的发生与血糖控制水平、病史长短、是否合并高血压密切相关。
如果糖尿病患者的病史在10年以上，血糖控制不好，就非常容易并发糖尿病肾病。如果高血压再复杂，也会加重肾脏的损害，导致肾功能恶化更快。在较短的时间内，可能发展为肾衰竭和尿毒症，甚至会危及患者的生命。